Банджо

Банджо — струнный щипковый инструмент с уникальным тембром, занимающий особое место в мировой музыкальной культуре. Характерной особенностью банджо является его корпус-резонатор, напоминающий бубен, и высокая, звонкая звуковая атака. Этот инструмент прошел сложный путь от африканских традиций через американскую народную сцену к статусу международного музыкального феномена.

Устройство и звукоизвлечение

Банджо — родственник общеизвестной европейской мандолины, прямой потомок африканской лютни. Но между мандолиной и банджо есть резкое отличие в звуке — банджо имеет звук более звенящий и резкий.

Корпус инструмента состоит из круглого деревянного обода, на который натягивается пластиковая или кожаная мембрана, выполняющая роль верхней деки. Эта мембрана натягивается с помощью стального обруча и зажимных болтов, позволяющих регулировать ее натяжение. С обратной стороны корпуса крепится резонаторный короб, усиливающий громкость звука и придающий ему направленность. Гриф банджо, в отличие от гитарного, имеет специфическую конструкцию с длинной мензурой и анкерным стержнем для компенсации натяжения струн. Количество струн варьируется от четырех до шести, причем наиболее распространены пятиструнные модели с укороченной пятой струной, расположенной отдельно.

Звукоизвлечение на банджо осуществляется пальцами или медиатором, при этом основными техническими приемами являются тремоло и арпеджио. Уникальное звучание инструмента достигается за счет сочетания резкой атаки и быстрого затухания звука, создающего характерный "металлический" тембр.

Мембрана и резонатор придают банджо чистоту и силу звука, которые позволяют ему выделяться среди остальных инструментов. Поэтому оно получило место в джазовых группах Нового Орлеана, где исполняло одновременно ритмический и гармонический аккомпанемент, а иногда - короткие энергичные соло и связки. Четыре струны джазового тенор-банджо обычно настроены как у альта (до-соль-ре-ля) или (реже) как у скрипки (соль-ре-ля-ми).
В народной американской музыке чаще всего используется блюграсс-банджо (иногда называемое вестерн-банджо, кантри-банджо) с 5-ю струнами, более длинной мензурой и специфической настройкой. Укороченная пятая струна натянута не на колковой головке, а на отдельном колке на самом грифе (на пятом ладу). Аккордовая игра плектром, которая была изначально, впоследствии была вытеснена арпеджированной игрой «когтями» надеваемыми на пальцы. Также применяется игра без использования «когтей» и различные перкуссионные приёмы.
5-струнное банджо фигурирует в группах традиционной американской музыки наряду со скрипкой, плоской мандолиной, фолк- или добро-гитарой.
Банджо широко используется также в музыке стилей кантри и блюграсс. Выдающимися исполнителями игры на банджо были Вейд Мейнер и Эрл Скраггс, которые известны новаторскими приёмами исполнения.
6-струнное банджо - инструмент относительно редкий, он пользуется успехом у гитаристов, потому что его строй полностью совпадает с гитарным, но не в классическом строе E, а на тон ниже, в D (D-A-F-C-G-D).

История

Непосредственными предшественниками банджо считаются западноафриканские инструменты типа нгомби или халам, имевшие корпус из тыквы-горлянки и натянутую кожаную мембрану. Первоначально для производства банджо использовалось не дерево, а, например, тыква; на нее натягивалась шкура козы или свиньи, а для изготовления струн использовали конские волосы, волокна конопли, и даже кишки. Рабы, привезенные в Северную Америку, сохранили традиции изготовления и игры на этих инструментах, постепенно адаптируя их к новым материалам и условиям.
Название инструмента также имеет африканские корни; музыкальный инструмент называли Banias, Banjars, Bangoes, Banzas… Предполагается, что первый предок этого инструмента появился на «черном континенте» около тысячи лет назад.

Современное название "банджо" впервые документально зафиксировано в 1770-х годах, хотя подобные инструменты существовали значительно раньше. К середине XIX века банджо прочно вошло в музыкальную культуру США, особенно в жанре менестрель-шоу, где оно стало одним из основных инструментов. 

Долгое время банджо считался инструментом черных музыкантов, однако примерно в первой половине девятнадцатого стали появляться первые белые исполнители. Знаковую роль в эволюции банджо сыграл Джоэл Уокер Суини — первый белый профессиональный исполнитель, который существенно модифицировал конструкцию инструмента, добавив гриф с ладами и систему регулировки натяжения мембраны. Игрой на своем пятиструнном банджо ему удалось завоевать популярность не только в молодой стране (он много путешествовал по США вместе со своей командой, в которую входили также его братья Дик, Сэм и кузен Боб), но и выезжал в Европу.

Современность

В XX-XXI веках банджо значительно расширило свои стилистические границы, сохраняя при этом традиционную основу.

Инструмент остается фундаментальным элементом американской народной музыки, особенно в жанрах блюграсс и кантри. В этих стилях выработалась уникальная техника "трехпальцевого пикинга", ассоциирующаяся с именем Эрла Скраггса.

Параллельно банджо нашло применение в джазе (традиционный джаз Нового Орлеана), фолк-музыке и даже рок-композициях. Его яркий тембр используется для создания специфического колорита в саундтреках к фильмам и телесериалам.

Современные производители предлагают разнообразные модели банджо — от акустических до электрозвуковых, с различными вариантами резонаторов и материалов. Продолжаются эксперименты с гибридными инструментами, сочетающими элементы банджо и гитары.

Интересные факты

• В 1840-х годах банджо активно использовалось в движении за трезвость как инструмент для привлечения внимания к проповедям и лекциям.
• Современные акустические исследования выявили, что характерный звук банджо обусловлен нелинейными колебаниями мембраны, которые создают богатый обертоновый спектр с преобладанием высоких частот.